A água é o recurso natural responsável pela manutenção de toda a vida na Terra, além de participar da produção alimentar e de todos os ciclos naturais.
A manutenção da vida dos bovinos
A água compõe aproximadamente 60% a 70% do corpo de bovinos adultos, sendo fundamental para a função biológica, processos metabólicos, regulação de temperatura corporal, digestão e excreção de resíduos.
Participando também do processo produtivo dos animais, o consumo de água vai influenciar diretamente no aumento da produção de leite e carne.
Para produzir 1 kg de carne, um bovino deve ingerir 15 litros de água adicionais, já a vaca leiteira, necessita de 2 a 4 litros de água adicionais para produzir 1 litro de leite.
Fatores que afetam a ingestão de água pelos animais
O consumo de água pode ser influenciado por vários fatores, entender esses fatores é fundamental para garantir a saúde e a produtividade dos bovinos, são exemplos:
- Temperatura do ambiente: Em climas mais quentes, os bovinos tendem a beber mais água para regular sua temperatura corporal e evitar a desidratação, já em climas frios os animais tendem a beber menos água, principalmente quando a água se encontra gelada.
- Dieta e alimentação: A composição da dieta afeta diretamente a quantidade de água ingerida. Dietas ricas em proteínas, sal ou fibras aumentam a necessidade de água. Já dietas ricas em volumoso fresco, como pastagem e capineira in natura, por possuírem muita água em sua composição, o consumo de água pelos animais é reduzido.
- Peso e idade do animal: Bovinos mais pesados e / ou em crescimento necessitam de mais água.
- Produção de leite: Vacas leiteiras consomem mais água devido à necessidade de produzir leite. Cada litro de leite possui água em 87% de sua composição.
- Nível de atividade física: Animais que são mais ativos, como aqueles que se movimentam mais em pastagens amplas ou em atividades intensas, requerem mais água para manter suas funções fisiológicas.
- Qualidade da água: Água limpa e fresca é mais atrativa e consumida em maiores quantidades. Contaminantes, gosto ruim ou temperaturas extremas podem reduzir o consumo.
- Água salobra: Água salobra, é a água com excesso de sal, reduz o consumo de água e o consumo de ração.
- Estado fisiológico: O estado fisiológico dos bovinos, como gestação ou lactação, altera a necessidade de água.
- Disponibilidade e acesso à água: Restrições de acesso, como longas distâncias até a fonte de água ou falta de recipientes adequados, podem limitar o consumo.
- Estratégias de manejo: Práticas de manejo, como fornecimento de água durante a alimentação ou sistemas de fornecimento automatizado, podem impactar positivamente o consumo de água.
Importância de uma água com boa qualidade
Além do consumo de água ser importante, é crucial que essa água seja de boa qualidade.
Para a água ser classificada como de boa qualidade, deve ser:
- Livre de contaminantes químicos;
- Livre de contaminantes biológicos;
- Livre de contaminantes físicos.
A presença de contaminantes como patógenos, metais pesados, resíduos de pesticidas e poluentes, além de reduzir o consumo de água pelo animal, também podem comprometer a sua saúde e desempenho.
Consequências negativas da ingestão de água com má qualidade
A ingestão de água contaminada pode resultar em várias doenças e problemas de saúde para os bovinos, tais como:
- Doenças gastrointestinais: Patógenos como bactérias, vírus e parasitas presentes na água suja podem causar infecções gastrointestinais, levando a diarreias severas, desidratação e até morte.
- Intoxicações: A presença de metais pesados (como chumbo e mercúrio) ou resíduos químicos (pesticidas, herbicidas) na água pode causar intoxicações agudas ou crônicas, afetando órgãos vitais como fígado e rins.
- Redução da imunidade: Água de má qualidade pode debilitar o sistema imunológico dos bovinos, tornando-os mais suscetíveis a outras doenças e infecções.
- Impacto na produção: Animais que consomem água contaminada apresentam redução no ganho de peso, na produção de leite e na eficiência reprodutiva, impactando negativamente a produtividade da fazenda.
Monitorar regularmente a qualidade da água, com a limpeza diária dos cochos, e tomar medidas preventivas para evitar contaminações são práticas indispensáveis para garantir que os bovinos tenham uma fonte confiável de água saudável.
Investir em sistemas de fornecimento de água limpa e de boa qualidade é essencial para a manutenção da saúde e da produtividade dos bovinos, garantindo o bem-estar dos animais, assegurando a sustentabilidade e a rentabilidade de suas operações.
